丹波湖昔話し

ふたつの伝承

以上のように、丹波開拓の伝承には、大国主命を主人公とするお話しと、松尾神社の神さまを主人公とする物語のふたつの伝承があります。

ところで、こうした伝承には、事実を誇張したお話しや感謝のこころのを表現するためにつくられた物語等がありますが、丹波開拓伝承の背景にあるこれら側面をちょっとだけ掘り下げてみることにします。

丹波湖の記憶

まずは、丹波湖の側面です。

亀岡盆地が大きな湖であったとの伝承は、そう遠くない祖先が目にした丹波湖の記憶に基づくものだとされ、公的な文書などにも「約２００万～５００万年前の亀岡盆地は、周囲を山々に囲まれた巨大な湖で・・・」と書かれ、亀岡盆地が、かつて湖だったということは通説となっています。

ところが、２００万～５００万年前といえば、大陸と日本列島が陸続きで、巨大なマンモスが生息していたころで、極東に私たちの直接的な祖先である現代型人類が現れた約５万年前をはるかに遡り、神話の神さまさえおられなかった大昔のことで、そう遠くない祖先が丹波湖を目にしたとは考えられないのです。

 約２００万前の丹波湖イメージ

国づくりの術

つまり、現代に伝わる丹波開拓の伝承は、保津峡が現在よりもずっと狭かったころ、大雨の度に逆流と氾濫を繰り返し、せっかく育った作物が水害を受け、なおかつ内水が引かない「湖」と呼ばれるに等しい丹波へ、これを改善する術を持った人たちがやってきて、丹波の国づくりを行なってくれた、あるいは、ともに丹波の国づくりを行なったことの投影だったのです。

出雲の人たち

その人たちのひとつが、大国主命に例えられた、出雲地方からやってきた人たちです。

「国づくり」で知られる出雲地方の神さまの大国主命が丹波を開拓されたとの言い伝えは、出雲地方に伝わる鉄の文化を持った人たちが丹波へやってきて、鉄の道具で保津峡を拓き、鉄の農具で丹波の水田を整えたことの表現だったのです。

また、五穀豊穣の神さまの三穂津姫命を出雲大神宮にお祀りしたのは、丹波開拓と同時に稲作の技術をひろめた出雲地方の人たちを三穂津姫命に例えたのであり、大国主命をお祀りする鍬山神社の「鍬が山になった」との由緒は、出雲地方からやってきた人たちによってもたらされた鉄の文化への敬意ではないでしょうか。

渡来人 秦氏

もうひとつは、松尾神社の神さまに例えられた、百済からの渡来人「秦氏」です。

５世紀初め、朝鮮半島の百済から渡来した秦氏は、稲作や土木、養蚕や絹織物などの多くの分野ですぐれた知識や技術を持ち、山背国葛野（現嵯峨野嵐山地域）に松尾大社を置いて、秦氏一族の氏神をお祀りし、ここを中心に様々な活動を行いました。

土木技術に長けた秦氏は、葛野の上流の浮田峡を拓いて丹波の水田を整え、桑を植える田畑も開拓して養蚕を興し、絹織物の生産を振興しました。

なお、秦氏による「桑の田」の整備の功績は丹波国「桑田郡」の地名として残り、平成の市町村大合併で桑田郡の地名が消えるまでの１０００年以上にわたって受け継がれてきました。

また、この一方で、浮田峡の下流に大きな堰をつくり、農業用水を取水して山背国の稲作を進めましたが、松尾神社の神さまの伝承は、秦氏による丹波開拓や葛野の地の開発の言い伝えだったのです。